La chenille processionnaire du pin (Thaumetopea pityocampa) est un insecte nuisible bien connu, surtout pour ses comportements de groupe caractéristiques et ses impacts sur la santé des pins, les animaux domestiques et l'homme. Voici une description détaillée de cette chenille et de son cycle de vie: 

Cycle de vie de la chenille processionnaire du pin :

Le cycle de vie de la processionnaire du pin se déroule en plusieurs étapes :

1. Œuf (Hiver) :

   • Les femelles adultes pondent des œufs en fin d'été ou début d'automne sur les rameaux des pins. Les œufs sont déposés en masses d'une trentaine à une centaine d’œufs.
   • Les œufs restent en dormance durant l'hiver.

2. Éclosion des œufs (Printemps) :

   • Les œufs éclosent au printemps, généralement entre mars et avril, en fonction des températures.
   • Les jeunes chenilles commencent leur alimentation en se nourrissant des aiguilles des pins.

3. Développement des chenilles (Printemps à Été) :

   • Les chenilles traversent plusieurs stades de développement (appelés "instars") au cours desquels elles grandissent et muent.
   • Elles forment des nids à partir de soie qu'elles produisent, et ces nids sont souvent visibles dans les arbres sous forme de masses blanches et soyeuses.
   • Pendant cette période, les chenilles se nourrissent principalement des aiguilles des pins, parfois au point de provoquer une défoliation importante.

4. Comportement de procession (Fin d'Été) :

   • À la fin de leur développement, les chenilles forment de longues processions pour se déplacer vers un endroit où elles peuvent se nymphoser.
   • Ce phénomène est particulièrement visible en été, lorsque les chenilles se déplacent en file indienne à la recherche d'un endroit propice pour s'enterrer et se transformer en chrysalides.

5. Nymphe et imago (Adultes) :

   • Les chenilles se nymphosent généralement sous le sol ou dans des cachettes naturelles. Après quelques semaines, elles se transforment en papillons adultes.
   • Les adultes sont des papillons de nuit, de couleur brune, et leur rôle est de pondre de nouveaux œufs pour commencer un nouveau cycle