La guêpe poliste

La guêpe poliste fait référence à un groupe de guêpes de la famille des Vespidae, plus précisément du genre Polistes. Ces guêpes sont également appelées « guêpes bâtisseuses » car elles construisent leurs nids de manière caractéristique, souvent dans des endroits protégés comme les avant-toits, sous les tuiles ou parfois dans des arbustes.

Description de la guêpe poliste

 

  • Taille : Les guêpes polistes sont généralement plus petites que d'autres guêpes sociales, comme les guêpes communes. Elles mesurent entre 1,5 et 2,5 cm.
  • Couleur : Elles ont un corps allongé avec des couleurs variées, allant du jaune au brun avec des bandes noires. Les polistes ont une coloration moins marquée que d’autres guêpes plus agressives, comme les Vespula.
  • Tête et abdomen : Leur tête est relativement petite par rapport à leur corps. L’abdomen est généralement plus étroit que celui d'autres guêpes et souvent marqué de bandes jaunes et noires.

 

Comportement :

 

  • Caractère moins agressif : Contrairement aux guêpes communes, les guêpes polistes sont généralement moins agressives. Elles piquent uniquement lorsqu'elles se sentent menacées ou quand leur nid est dérangé.
  • Nid : Les polistes construisent des nids assez ouverts et peu protégés, généralement en forme de "panier" suspendu, fabriqué à partir de papier mâché. Elles utilisent des fibres de bois qu’elles mâchent et mélangent à de la salive pour créer ce matériau léger.
  • Mode de vie social : Elles forment des colonies, mais celles-ci sont souvent plus petites que celles des autres guêpes sociales. Elles ne sont pas aussi nombreuses dans leur colonie, qui peut compter quelques dizaines à une centaine de guêpes. Les nids des polistes sont souvent plus petits et plus ouverts que ceux des guêpes communes.

 

Particularités et différences avec d'autres guêpes :

 

  • Moins agressives : Les guêpes polistes sont considérées comme moins agressives que les guêpes communes (Vespula vulgaris). Elles préfèrent éviter les conflits et ne piquent généralement que lorsqu'elles sont manipulées ou menacées directement.

  • Nid plus ouvert : Leur nid est plus fragile et moins dense que celui des guêpes sociales comme Vespula, qui crée des nids solides et fermés. Les nids de polistes sont plus exposés aux intempéries et aux prédateurs.

  • Moins de nuisances pour l'homme : En raison de leur nature moins agressive et de leur habitat souvent plus éloigné des zones humaines, elles sont généralement moins problématiques pour les personnes que d'autres espèces de guêpes.

 

Les guêpes polistes sont des insectes sociaux fascinants qui jouent un rôle utile dans le contrôle des populations d'insectes nuisibles. Leur comportement plus calme, leur nidification ouverte et leur taille plus petite les distinguent des guêpes communes. Elles ne représentent généralement pas une menace majeure pour les humains, mais il convient de respecter leur espace, surtout si elles construisent leur nid près des habitations.

La Guêpe Commune (Vespula vulgaris)

La guêpe commune (Vespula vulgaris) est l’une des espèces de guêpes sociales les plus répandues en Europe et en Amérique du Nord. Elle est facilement reconnaissable par sa couleur jaune et noire et est souvent confondue avec d’autres guêpes, comme la guêpe germanique (Vespula germanica) mais on peut les différencier grâce aux motifs noirs et jaunes sur leur abdomen et leur face.

Description

 

  • Taille :
    • Ouvrières : 12 à 17 mm
    • Mâles : 13 à 17 mm
    • Reine : jusqu’à 20 mm
  • Couleur : Jaune vif avec des bandes noires sur l’abdomen.
  • Tête : Noire avec des marques jaunes sur le clypéus (la partie frontale sous les antennes).

 

Comportement

1. Organisation sociale

La colonie est strictement hiérarchisée :

  • La reine : Fondatrice du nid, elle pond les œufs et dirige la colonie.
  • Les ouvrières : Stériles, elles s’occupent du nid, nourrissent les larves et défendent la colonie.
  • Les mâles (faux-bourdons) : Leur seul rôle est de féconder les futures reines.

2. Construction et défense du nid

  • Les ouvrières fabriquent le nid avec des fibres de bois mâchées et de la salive, créant une structure semblable à du papier.
  • Les guêpes communes peuvent devenir agressives si leur nid est menacé. Elles défendent activement leur territoire en attaquant en groupe si nécessaire.

La guêpe commune joue un rôle important dans l'écosystème, notamment en régulant les populations d'insectes nuisibles. Cependant, elle peut être perçue comme gênante lorsqu'elle s'approche des repas en extérieur ou en s'installant dans les habitations.

La guêpe germanique (Vespula germanica)

La guêpe germanique (Vespula germanica) est une espèce de guêpe sociale appartenant à la famille des Vespidae. Elle est souvent confondue avec la guêpe commune (Vespula vulgaris), mais elle possède quelques caractéristiques distinctives.

Description

 

  • Taille : Environ 12 à 17 mm pour les ouvrières, jusqu'à 20 mm pour les reines.
  • Couleur : Corps noir et jaune vif, avec des motifs noirs distinctifs sur l’abdomen.
  • Tête : Trois petits points noirs sur la face (distinction principale avec Vespula vulgaris).

 

Comportement

Cet insecte social vit en colonie organisée autour d’une reine unique, qui fonde un nid constitué de fibres de bois mâchées, formant une structure semblable à du papier. Les nids sont souvent situés dans des endroits abrités comme des cavités souterraines, des combles ou des troncs d’arbres creux.

La guêpe germanique est omnivore : elle chasse de petits insectes pour nourrir les larves et se nourrit également de substances sucrées (nectar, fruits mûrs, déchets alimentaires). En fin d’été, elle devient plus agressive en raison du manque de nourriture et de la désorganisation progressive de la colonie

La guêpe germanique (Vespula germanica) joue un rôle écologique important malgré sa réputation de nuisible. Elle est un prédateur naturel d’insectes nuisibles comme les mouches, les chenilles et les pucerons. Bien qu’elle ne soit pas un pollinisateur majeur comme les abeilles, la guêpe germanique visite les fleurs pour se nourrir de nectar. En transportant du pollen d’une fleur à l’autre, elle participe indirectement à la reproduction des plantes.